一、世界生态农业的定义 国外生态农业又称自然农业、有机农业和生物农业等；其生产的食品称生态食品、健康食品、自然食品、有机食品等。 各国对生态农业提出了各自的定义。尽管各国对生态产品的叫法不同，但宗旨和目的是一致的，这就是：在洁净的土地上，用洁净的生产方式生产洁净的食品，提高人们的健康水平，促进农业的可持续发展。据统计，目前，在世界上实行生态管理的农业用地约1055万公顷。 二、生态农业发展的原因 （一）随着科技的进步和发展，现代食品生产出现了3种区别于以往在自然形态下生产的重要特征，这就是： 1．在农业上采用工厂化生产。采用工业化生产意在通过工业的连续生产工艺提高劳动生产率。但是，农业生产过程是种生物学过程。采用工业连续生产工艺要符合不同的生产过程的生物学规律。举例来说，牛羊等草食动物是反刍动物，人类需通过在草地放牧，或在牧草缺乏时，或在某一生长阶段补充干草、精料等饲料来生产动物蛋白食品，而不可以采用违反反刍动物生长规律的方法，即用反刍动物蛋白(肉骨粉等)作为饲料再提供给反刍动物来生产动物蛋白。采用这方法虽然效益提高了，但是，食物生产的安全性受到了破坏。疯牛病是一种病毒，是牛吃了被绵羊痒病病原因子污染的牛羊等反刍动物蛋白做的肉骨粉所致。虽然第一批反刍动物肉骨粉怎样被感染疯牛病病原因子还不得而知，但越来越多的学者趋于这样的看法，即这种蛋白毒是因为同类吃同类产生的变异而产生的，并逐步积累使其扩大。欧洲的农民在实行肉类工厂化生产时，用牛羊肉骨粉来代替植物蛋白作饲料，一代又一代，周而复始，使疯牛病病毒潜伏越来越多，遂酿成了今日的疯牛病灾难。 2．食品供给的链条越来越长，环节越来越多。一种食品从农场到餐桌，要经过生产、加工、流通等诸多环节，食品的供给体系趋于复杂化和国际化。在如此长的产业链条中，每一个环节都有食品被污染的可能性。1999年比利时的二恶英事件就是最明显的例子。经调查，比利时的这次二恶英事件，是由生产动物饲料原料的厂家向生产动物饲料的工厂提供含二恶英的原料造成的。这家工厂叫福格拉公司。该公司的某些员工在原本是装废植物油的一些油罐里注入了大量的废机油，在与动物油和废植物油混合加热时产生了二恶英。该公司将含有二恶英的原料提供给油脂加工厂比利时维克斯特公司。该公司在油脂加工后，将8万多公斤混有二恶英的动物油脂卖给了10家比利时饲料公司、1家法国公司和1家荷兰公司。这些公司把添加了维克斯特公司油脂的饲料卖给了比利时500家鸡场、500家猪场、70家牛场，从而引起了这次污染事件。
