ISO是国际标准化组织的简称，ISO是希腊文“平等”的意思。该组织的英文全称是International Organization for Standardization。 ISO是世界上最大的国际标准化组织之一。它成立于1947年2月23日,美国的Howard Coonley 先生当选为ISO的第一任主席。ISO的前身是1928年成立的“国际标准化协会国际联合会”（简称ISA）。 ISO的宗旨是“在世界上促进标准化及其相关活动的发展，以便于商品和服务的国际交换，在智力、科学、技术和经济领域开展合作。”ISO现有117个成员，包括117个国家和地区。ISO的最高权力机构是每年一次的“全体大会”，其日常办事机构是中央秘书处，设在瑞士的日内瓦。中央秘书处现有170名职员，由秘书长领导。 ISO通过它的2856个技术机构开展技术活动。其中技术委员会（简称TC）共185个，分技术委员会（简称SC）共611个，工作组（WG）2022个，特别工作组38个。 ISO的2856个技术机构技术活动的成果是“国际标准”。ISO现已制订出国际标准共10300多个，主要涉及各行各业各种产品的技术规范。 ISO制订出来的国际标准编号的格式是：ISO+标准号+[杠+分标准号]+冒号+发布年号（方括号中的内容可有可无），例如：ISO8402：1987、ISO9000-1：1994等，分别是某一个标准的编号。 国际标准是指由国际标准化机构制定的标准。目前，被认可的国际标准化机构，除ISO外 ，还有IEC（国际电工委员会）、ITU（国际电信联盟）和WHO（世界卫生组织）等29个机构。 这些机构虽然都制定相关领域的国际标准，但最具权威的、制定标准数量最多的还是ISO、 IEC。它们虽是独立的两个机构，但业务上互相补充，工作上密切合作。IEC负责制定电工和电 子领域的国际标准，其它领域由ISO负责，对涉及共同领域的问题，则采取联合行动，组成 ISO/IEC联合工作组，共同发布国际标准（这类标准使用ISO/IEC双代号）。
