覃羿彬
“三周前，我们和全球200多名酒店业主方举行会议，讨论究竟整个集团需要多少中国酒店物业，同时，我们的顾客忠诚计划需要有多大比例的中国会员，才能填满我们在美国的客房。”10月28日，希尔顿全球(Hilton Worldwide)美洲区与奢华品牌企业传讯副总裁Robert Allegrini承认，集团在过去很长时间显著落后于包括洲际酒店集团、万豪国际、喜达屋、凯悦等对手在中国的布局，“我们将全面追上来”。
这包括在将华尔道夫(Waldorf Astoria)以及康莱德(Conrad)奢华酒店品牌陆续引入中国内地，以及将在中国管理的酒店物业数量从14间扩张到100家。这家被私募巨头百仕通(Blackstone)私有化后结束旗下品牌割据状态，并与丑闻缠身的希尔顿家族划清界线的大型酒店集团，打算以前所未来的速度跑马圈地。
22年后再发力
“很多人都没有意识到，我们目前在中国仅仅有14家酒店，而从1988年上海希尔顿酒店开业算起，我们进来中国市场却已经22年了。”一位希尔顿全球的内部人士评论说。
Allegrini对此解释，长期以来集团在中国的保守发展，并非对该市场存在顾虑，而是源自公司旗下品牌的割裂状态。1964年希尔顿将其国际业务分拆成立希尔顿国际公司，后者拥有对包括“希尔顿”等知名酒店在美国本土以外的海外独家使用权，这令希尔顿分割为美国本土的集团公司与英国伦敦为总部的国际公司两个机构。“国际公司对中国一直兴趣缺缺，而美国的集团公司却无法以希尔顿品牌登陆。”Allegrini说。
这一分裂局面直到2006年希尔顿集团重新收购希尔顿国际全部收购方告一段落；2007年，百仕通收购希尔顿集团，并开始对该集团进行内部革新，三年后，重新命名为希尔顿全球的集团公司，在中国启动首次大规模扩张，这包括在10月于上海开业的华尔道夫酒店首期，以及定于12月28日开业的三亚海棠湾康莱德酒店——在未来三年，大连、北京、广州以及天津的康莱德也将陆续开业。
此外，希尔顿全球于10月23日与世茂集团签订战略合作协议，在天津、南京、武汉、厦门、沈阳、青岛、烟台、无锡8个城市扩张酒店项目。这是希尔顿全球有史以来在中国签订的最大规模酒店开发协议。希尔顿大中华区商务拓展副总裁李威豪透露，集团目前在中国市场在建酒店已有47家。
赶晚集者
与此同时，主要竞争对手却已启动下一轮扩张。喜达屋透露，在坐拥62间在华酒店的基础上，目前正筹建86间新酒店，并且在2011年之前，喜达屋筹划的每三个新建酒店就有一所将在中国开业，该集团旗下的9大品牌已经有8个进入了中国市场。同时，该集团的常旅客计划于2010年获得了58%的中国会员注册量同比上升，今年中国已成为其常旅客计划的第二大活跃会员市场，超越英国并仅次于北美。
新世界集团旗下的新世界酒店集团执行副主席郑志雯在10月透露，多个发展中项目中大部分位于中国内地，展望未来的收入，一半以上会来自中国市场。
“竞争激烈，但我们提供更具性价比的酒店。”Allegrini解释，下一步将以“巧奢华(smart luxury)”的定位介入市场。
