在日常生活中，人们经常会提到“不锈铁”。比如，去超市挑选不锈钢制品时超市的售货员可能会告诉你，共有两种类型，一种质量比较好，是不锈钢做的，价钱要贵一点;另一种质量差一些，是不锈铁做的，但价格相对要便宜。如果在网上搜索“不锈铁”，你将会得到大量的与“不锈铁”相关的信息。这显示，有这么一种观点很普遍，那就是不锈钢与不锈钢铁之所以质量上有区别，就是因为“钢”和“铁”的区别，钢自然好，“铁”百炼才能成“钢”。
那么，是不是真的存在不锈铁这种材料呢?查阅资料，所有正式的钢铁手册中都是没有“不锈铁”这个说法的。另外，可以查阅得知：黑色金属，是指以铁及铁碳为主的合金，它又可以分为纯铁(含碳量小于0.0218%的铁碳合金)、钢(含碳量大于0.0218%而小于2.11%的铁碳合金)、铸铁(含碳量大于2.11%的铁碳合金)三类。
查阅各类不锈钢标准，即便是含碳量较高的马氏体不锈钢7Cr17，其含碳量也只是在0.6%~0.75%，远远低于钢与铁的分界线2.11%。所以，从碳含量来讲，所有的不锈钢，无论是奥氏体、马氏体、铁素体，都属于“钢”的范畴。
所谓不锈铁只不过是一种口头上的叫法，一般就是指马氏体不锈钢和铁素体不锈钢。这两类不锈钢一般都不含镍属于铬不锈钢，常见的有430、410等等，与奥氏体不锈钢相比，它们的抗腐蚀能力要弱一点，价钱也相对要便宜，且都具有铁磁性。但现在钢厂开发了很多高性能铬系不锈钢，无论从耐腐蚀还是价格上，都与常用304有的一比。
另外，有部分人认为200系不锈钢属于不锈铁，这更是一种错误的观点。200系不锈钢现在应用越来越广泛，由于有很多小钢厂都在生产此类钢种，所以质量参差不齐，但大钢厂的200系不锈钢都是有保证的，200系不锈钢属于奥氏体不锈钢。
