焊缝铝套由铝板卷包后用氩弧焊机焊成形。氩弧焊机的造价不能与昂贵的压铝机相比,设备价低后还贷成本及折旧费等进入产品成本也就少了。且焊缝铝套生产工耗与能耗都比无缝铝套低。焊缝铝套生产成本低是它最大的特点。
铝的熔点658℃,铝的熔融加工温度约700一750℃,电弧的温度就更高了。在焊接过程中,在焊缝二侧的铝扳受热后会引起铝的金相结构变化,使铝套的机械性能在圆周上不均匀。在敷设牵引中受力后会产生集中变形。实际工程中曾发生过此现象。在某地工程中敷设双回110KV XLPE电缆,一回是无缝铝套,另一回路是焊缝铝套,使用同样的施工方式,无缝的圆整良好,有缝的铝套变了形呈椭圆状,这反映了二种电缆内在质量有差异。敷设中电缆变形与控制侧压力有关,敷设前分段计算张力及侧压力并采用适当措施,电线是不会变形的。
支联电缆因原料的膨胀系数相差甚大,使其热机械性能变得很复杂。焊缝处700℃左右高温,焊缝对侧的铝套处于很低的温度。使交联绝缘承受一次不均匀加热的过程。电缆在运行中是由里热到外,压铝套或压铅套时是由外热到里,全是一个均匀对称受热过程。焊缝铝套在生产过程中的不均匀受热过程使电缆内的热机械性变得更为复杂。焊缝铝套只能采用单面平焊,这在焊接工艺中是最单薄的焊接方式,在标准中以软铝抗拉强度的90%(54MP2)来考核焊缝强度。
焊缝铝套设计时常以减少间隙来达到电缆能纵向阻水的目的,正如前述,这会降低冲击裕度,得不偿失。做纵向阻水试验时除了满足在5分钟内注满水外,在注水过程中还应模拟实际工况。电缆如安装在浸满水的电缆沟或工井内发生击穿时,金属套上会形成一个敝开的洞,水立刻向二侧渗透,不会让水膨胀带有一个初膨胀的过程。此外,间隙过小也会造成附件安装时剥除铝套的困难,不被接头工人所欢迎。
焊缝铝套与无缝铝套相比除了有铝套的共性外,尚有其特性。焊缝铝套是一种有效的径向防水层,但其内在质量与无缝铝套不同且生产的成本不同,在价格上应有差异。一般说二者之间的价差可达到二位数的百分数,具体价差在引进市场竞争机制中能找到合理价位。